Il saggio di Testori dà  il titolo al volume. Sul frontespizio è riportata la data 1961-1962, ma in ultima pagina l'anno di stampa indicato è il 1962. Probabilmente la doppia datazione del libro, una strenna bancaria, venne apposta sul frontespizio per legarne l'uscita alle celebrazioni per il novantesimo anniversario della fondazione dell'Istituto (1871). Il saggio di Testori era completato a dicembre 1961, come dimostra l'utilizzo di ampi stralci delle pagine su Gaudenzio Ferrari in un articolo del 26 dicembre 1961 (1961.P2). Incluso in Il gran teatro montano (1965.V1, pp. 49-87). Il volume comprende un'introduzione di Vittorio Viale e un saggio di Mercedes Ferrero Viale.